方法多種多樣，如曬干、煮干、烘干等,但傳統干燥方法通常都是高溫下進行，高溫干燥所得的產品存在體積縮小、質地變硬的問題，易揮發的成分已經損失掉，一些熱敏性的物質發生變性、失活，有些物質甚至發生了氧化。因此，傳統干燥后的產品與干燥前相比，在性狀上有很大的差別。 如何解決傳統干燥方法帶來的缺點。由此誕生了真空冷凍方法，將物品低溫冷凍，一方面是真空系統進行抽真空把一部分水份帶走；另一方面是物品受冷凍時把某些分子中所含水份排到物料的表面凍結，達到冷凍要求后，由加熱系統對物料加熱干燥，通過抽真空把物料中所含的水份帶走，達到物品冷凍干燥要求。在真空條件下，當水蒸汽直接升華出來后，物品剩留在凍結時的冰架中，形成類似海綿狀疏松多孔架構，因此它干燥后體積大小幾乎不變。再次使用前，只要加入注射用水，又會立即溶解。它被用來獲得可長時期保存的生物材料，例如微生物培養、酶、血液、與藥品，除長期保存的穩定性以外，還保留了其固有的生物活性與結構。為此，凍干被用于準備用做結構研究的組織樣品。冷凍干燥也應用于化學分析中，它能得到干燥態的樣品，或者濃縮樣品以增加分析敏感度。凍干使樣品成分穩定，也不需改變化學組成，是理想的分析輔助手段。冷凍干燥可以自然發生。在自然情況下，這一過程緩慢而且不可預測。通過冷凍干燥系統，人們改進、細分了很多步驟，加速了這一過程。

凍干法具有如下優點：

在低溫下干燥時，物質中的一些揮發性成分損失很小。

在凍干過程中，微生物的生長和酶的作用無法進行，因此能保持原來的性狀。

在凍結的狀態下進行干燥，因此體積幾乎不變，保持了原來的結構，不會發生濃縮現象。

物品中水分在預凍以后以冰晶的形態存在，原來溶于水中的無機鹽類溶解物質被均勻地分配在物料之中。升華時，溶于水中的溶解物質就析出，避免了一般干燥方法中因物料內部水分向表面遷移所攜帶的無機鹽在表面析出而造成表面硬化的現象。

干燥后的物質疏松多孔，呈海綿狀，加水立即恢復原來的性狀。

由于真空干燥因此一些易氧化的物質得到了保護。